Des difficultés fréquentes et souvent invisibles 

Beaucoup de personnes continuent à travailler en souffrant, sans que rien ne se remarque : c’est ce qu’on appelle le présentéisme. À l’échelle du pays, la douleur représente près de 88 millions de journées de travail perturbées chaque année, dont 40 millions par ce présentéisme. On observe également 5 fois plus d'arrêts maladie de longue durée chez les personnes souffrant de douleurs chroniques. ⁽³⁾ Ces chiffres montrent une chose simple : si la douleur complique votre travail, vous êtes loin d’être un cas isolé. 

Ces difficultés peuvent s’installer en silence et, faute d’être repérées, mener à des arrêts de plus en plus longs. Plus elles sont identifiées tôt, plus il peut être facile d’agir pour préserver votre emploi. ⁽⁴⁾ 

Comment identifier ce qui pose problème dans son travail ? 

Avant de chercher des solutions, il est utile de repérer précisément ce qui pose problème dans votre travail : les horaires, certains gestes ou positions, les cadences, etc. ^(2,4) Notez les moments et les tâches où la douleur augmente : c’est la base d’un échange concret avec les professionnels qui peuvent vous aider. Pensez aussi à ce que la douleur change au-delà des gestes : la fatigue en fin de journée ou la difficulté à tenir le rythme comptent aussi.   

Comment aménager son poste de travail avec une douleur chronique ? 

Votre interlocuteur clé est le médecin du travail. Tenu au secret médical, il évalue l’adaptation de votre poste et peut proposer des aménagements : horaires, tâches, pauses, matériel, etc. ^(2,4)  

Vous vous demandez comment aborder le sujet avec votre employeur sans devoir tout dévoiler ? Découvrez comment expliquer vos douleurs chroniques à votre employeur. 

La douleur chronique peut varier d'un jour à l'autre : elle peut être plus ou moins intense et se manifester différemment selon le contexte, la fatigue ou le stress. ⁽²⁾ Un aménagement qui vous aide lors d'une journée difficile ne sera pas forcément utile lors d'une journée où la douleur est moins présente, et inversement. C'est pour cela que les mesures mises en place avec le médecin du travail ne sont jamais figées : elles se réévaluent et s'ajustent, à mesure que votre douleur évolue. ⁽⁴⁾ 

Ces aménagements peuvent donc être temporaires, le temps d’aller mieux, ou plus durables. Dans certains cas, un reclassement sur un autre poste peut être envisagé. ⁽⁴⁾ 

Suite à un arrêt maladie, la reprise du travail ne signifie pas forcément un retour immédiat à temps plein : un temps partiel thérapeutique, prescrit par votre médecin traitant, permet de reprendre le travail progressivement. ^(4,5) La visite de préreprise sert justement à anticiper le retour et à préparer ces adaptations, avant le jour J. De plus, il est aujourd'hui possible de bénéficier d'un temps partiel thérapeutique sans qu'un arrêt de travail à temps plein ait été nécessaire auparavant. ^(4,5) 

Lorsque la douleur retentit durablement sur votre activité, la reconnaissance de la qualité de travailleur handicapé (RQTH) peut ouvrir droit à des aménagements de vos horaires ou de votre poste, et à un accompagnement au maintien dans l’emploi. ^(6,7) 

Gardez enfin en tête qu’un arrêt de travail prolongé n’est pas toujours la meilleure solution : rester en lien avec le travail, quand c’est possible, peut faciliter la suite. ^(2,4) 

Ne pas rester seul 

Enfin, n’oubliez pas que vous n’avez pas à gérer cette situation seul. Votre médecin traitant, le médecin du travail et, si besoin, une assistante sociale, peuvent vous aider à trouver la meilleure organisation pour vous. ^(2,4) 

Reprendre la main sur votre quotidien, y compris professionnel, fait aussi partie du chemin : découvrez comment reprendre le contrôle et fixer vos priorités face à la douleur chronique. Et si vous avez du mal à faire comprendre cette réalité à votre entourage professionnel, ces réponses aux idées reçues sur la douleur chronique peuvent vous y aider.